“同志雷达”（gaydar）是一个俗语，指的是一个人单纯通过观察来精确探测他人性取向的能力。不过，真的有这种东西吗？如果有的话，它是怎么起作用的？
我们近期在同行评审类期刊《公共科学图书馆：综合》（PLoS ONE）上发表的研究报告显示，“同志雷达”确实存在，而它的准确性受到两方面的敏感度影响，一是对于单一的脸部五官特征的敏感度，二是对于五官相对位置关系的敏感度。
我们进行的实验是让参与者观察不同男人和女人的脸部照片，然后将每一张脸归类为同性恋或异性恋。观察每张照片的时间非常短，只有50毫秒，足够让参与者知道自己看到了一张脸，但可能不足以让他们感觉观察到很多内容。而且照片上基本没有与社会文化关联的线索：发型已用数码技术抹掉，每张脸都没有化妆、穿刺、眼镜或者文身。
即使只是用很短的时间来观察这些“裸脸”，参与者们还是表现出判别性取向的能力：总体来说，“同志雷达”的判断准确率约为60%。
由于随机猜测也能产生50%的准确率，60%或许没什么了不起。不过该实验结果具有统计显著性——它比误差幅度高出了好几倍。而且，这种结果具有高度的可重复性：在我们的十几次实验中，持续发现了该结果；而我们对“同志雷达”的研究，受到社会心理学家尼古拉斯·鲁尔（Nicholas Rule）的研究启发，在过去几年里，他多次发表关于“同志雷达”现象的研究论文。
我们在《公共科学图书馆：综合》上发表过两份这方面的实验报告，两次均有新发现。在一次实验中，我们发现即使脸部照片上下倒置，“同志雷达”的准确率仍然高于随机准确率。而当脸部照片正放的时候，准确率会更高。
我们能从这些特殊的发现中找到什么呢？在认知科学领域中，有一点受到了广泛认同，那就是当看到正放着的脸时，我们会从两方面处理脸部的信息：既会进行脸部“个体特征”（featural）信息处理（留意各个部位，比如一只眼睛或一片嘴唇的独立特征），也会进行脸部“构形”（configural）信息处理（留意脸部不同部位之间的相对位置关系，比如两只眼睛之间的距离或者脸形的长宽比例等）。而当看到上下倒置的脸时，我们主要进行的是脸部个体特征信息处理；脸部构形信息处理会受到严重干扰。
因此，我们的发现可以说明人是如何从脸部分辨同性恋和异性恋的。鲁尔教授和他的同僚们所做的研究表明，脸部的某些部位（比如嘴巴周围的部位）会在“同志雷达”判断中起作用。我们的发现——即对于正放的脸所作的判断准确性明显高于倒置的脸——则说明，脸部构形信息处理能影响“同志雷达”的准确性。脸部某些单个部位的特征并不能完全说明问题，脸部个体部位之间的相对位置关系也起到了作用。
比如，我们来分析一下脸部的长宽比例。这属于脸部构形特征，男性和女性会有所差别（男性脸的宽度比例更大），同时能反映出男性青春期时的睾丸激素分泌。而在人们判断他人性取向时，其中一个因素便是对性别典型特征的刻板印象——认为男同性恋者相对女性化，而女同性恋者相对男性化。于是我们的发现也就表明，像脸部长宽比例这样的信息可能会影响“同志雷达”的判断。
另一项新发现是：在两组实验中，参与者判断女性性取向的准确性（64%）都高于判断男性（57%）。“同志雷达”对男性脸部判断的准确性较低，可以解释为在“假警报”（false alarm）这一点上的差别：参与者错将直男归为男同志的机会要大于错将直女归为女同志。
为什么在判断男性性取向时，“假警报”会出现得更多？我们推测，是人们更热衷于过度诠释那些所谓的男同性恋脸部特征。也就是说，一张直男的脸，哪怕稍有一点阴柔的特征，也可能被错误归为男同志，而一张直女的脸，即使稍有一点阳刚的特征，也仍然可能被视为异性恋。这也和我们的社会所奉行的性别准则相一致：对于男性的态度非常严格。（几十年的研究也已经证实，至少在我们的文化里，如果男孩玩芭比娃娃，问题就要比女孩玩扭打游戏大得多。）
我们知道，关于“同志雷达”的研究可能会引发不快。对于某些人来说，认为仅通过观察就可能察觉出他人的性取向，这本身似乎就意味着偏见——仿佛有“同志雷达”就意味着你厌恶同性恋。我们并不认同这种观点：拥有正常认知能力的成年人就能从面孔分辨出男人和女人，黑人和白人，但拥有这种能力并不代表我们有性别或种族歧视。
虽然“同志雷达”可能并没有受对同性恋的厌恶驱使，但它的确与歧视政策有关。对于同性恋和双性恋人群的反歧视保护，其中一种反方论点认为，如果这些性少数人群(sexual minorities) 通过譬如“不问，不说”这一类政策掩饰了自身的身份，那就不可能产生歧视。我们认为这样的政策是不公平的。不过抛开公平与否不说，诸如我们所做的这些科学实验也表明，这种政策是无效的：对于性少数人群的歧视，并不会因为其隐瞒性取向就得以消除，因为性别取向仅仅通过外表就能察觉。
那在日常生活中，你应该相信你的“同志雷达”吗？或许不应该。在我们的实验中，“同志雷达”的平均准确率只有60%。这表明“同志雷达”的判断能力，还远远谈不上精确。
不过，“同志雷达”确有其事吗？绝对有。
Joshua A. Tabak是华盛顿大学（University of Washington）的社会与人格心理学博士研究生。 Vivian Zayas是康奈尔大学（Cornell University）的心理学助理教授。（来源：纽约时报，翻译，邵智杰/翻译）
